Une décision qu’une grande partie de l’opposition israélienne a condamnée comme raciste.
Le ministre des Finances d’extrême droite d’Israël, Bezalel Smotrich, a gelé les millions de dollars destinés au financement des villes arabes et des programmes d’éducation palestiniens à Jérusalem-Est occupée. Une décision qu’une grande partie de l’opposition israélienne a condamnée comme raciste.
“Les priorités de notre gouvernement national (…) diffèrent de celles du précédent gouvernement de gauche, et nous ne devons pas nous en excuser“, a déclaré M. Smotrich.
“C’est une décision définitive“, a-t-il déclaré mardi à la chaîne de télévision publique israélienne Kan, affirmant que le gel avait été entériné par le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Cette décision bloque plus de 85 millions de dollars de fonds de développement promis par les gouvernements précédents et empêchera de nombreux conseils arabes de fournir des services essentiels.
Benny Gantz, chef du parti d’opposition Unité nationale, a déclaré que la décision de M. Smotrich “pue le racisme et nuit non seulement [aux Arabes], mais à la société dans son ensemble“.
Kan a signalé le gel pour la première fois dimanche lorsqu’il a publié une lettre du ministre de l’Intérieur Moshe Arbel à M. Smotrich, l’exhortant à débloquer les fonds.
Mansour Abbas, qui dirige la Liste arabe unie à la Knesset, a accusé le ministre de racisme.
M. Abbas a servi dans le dernier gouvernement israélien, qui a approuvé les fonds initiaux.
“Les citoyens arabes ont droit à ces fonds, qui étaient destinés à combler le fossé entre les communautés arabe et juive“, a déclaré le politicien à Reuters.
Le chef de l’opposition et ancien Premier ministre Yair Lapid a également accusé M. Smotrich de racisme, affirmant qu’il “abuse des citoyens arabes simplement parce qu’ils sont arabes“.
Les citoyens palestiniens israéliens représentent environ 20 % de la population, et les groupes de défense des droits de l’homme affirment que les régions arabes sont souvent négligées, sous-financées et sujettes à la discrimination.
En tant que membre clé du cabinet ultra-conservateur et religieux de M. Netanyahu, M. Smotrich a déjà été critiqué pour ses déclarations racistes contre les Palestiniens.
Le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, également connu pour ses opinions anti-palestiniennes, avait auparavant appelé à réduire le financement des communautés arabes.
D’autres ministres du gouvernement du parti Likud, dirigé par le Premier ministre Netanyahu, ont appelé M. Smotrich à débloquer les fonds, dont le ministre du Renseignement Gila Gamliel.
Des millions de financements seront également supprimés pour les programmes éducatifs à Jérusalem-Est, qui préparent les étudiants arabes à l’université, mais qui, selon le ministre, favorisent l’extrémisme.
Il a fait référence aux “cellules islamiques” de l’Université hébraïque, l’une des meilleures universités d’Israël, à Jérusalem.
Le président de l’université faisait partie des dirigeants universitaires qui se sont prononcés contre cette décision dans une lettre ouverte lundi.
La décision “condamnerait la jeunesse de Jérusalem-Est à une vie d’oisiveté, sans promesse d’emploi et sans possibilité de vivre dans une société partagée“, ont-ils déclaré.