Trois manifestants ont été tués par balle et 14 autres blessés samedi lors d’affrontements entre groupes ethniques à Kirkouk
Samedi, lors d’affrontements entre des groupes ethniques à Kirkouk, une ville pétrolière du nord de l’Irak, trois manifestants ont été victimes de tirs mortels et 14 autres ont été blessés, selon les informations fournies par les forces de sécurité et la police.
Les troubles ont éclaté à la suite de jours de tensions liés à un conflit concernant un bâtiment à Kirkouk. Ce bâtiment, qui était autrefois le siège du Parti démocratique du Kurdistan (PDK), est actuellement utilisé par l’armée irakienne depuis 2017.
Le gouvernement central envisage de le restituer au PDK en signe de bonne volonté. Cependant, des opposants arabes et turkmènes avaient établi un camp devant ce bâtiment la semaine précédente en signe de protestation.
Les violences ont éclaté lorsque des manifestants kurdes se sont approchés du camp samedi, d’après les informations fournies par la police. Dans un premier temps, il avait été rapporté qu’un manifestant kurde avait été tué, mais le bilan s’est alourdi après que deux autres manifestants kurdes sont décédés à l’hôpital des suites de blessures par balle.
Les autorités de la ville enquêtent sur les circonstances de ces décès, notamment sur l’identité de la personne ayant ouvert le feu. Des membres des deux groupes de manifestants ont également été blessés par des jets de pierres et des barres de métal utilisés lors de l’attaque, selon la police de Kirkouk.
Pour prévenir une escalade de la violence, le Premier ministre Mohammed al-Sudani a instauré un couvre-feu dans la ville. Il a également appelé les partis politiques, les organisations sociales et les dirigeants communautaires à jouer leur rôle dans la prévention des conflits et la préservation de la sécurité, de la stabilité et de l’ordre.
Kirkouk, une province pétrolière du nord de l’Irak, se trouve à la croisée des chemins entre la région autonome kurde et les zones contrôlées par le gouvernement central irakien à majorité chiite. Elle a été le théâtre de certaines des pires violences du pays depuis l’époque de l’État islamique.
Les forces kurdes avaient pris le contrôle de la ville en 2014 après avoir chassé l’État islamique, mais elles ont été déplacées par l’armée irakienne en 2017. Depuis l’accession au pouvoir du Soudani l’année dernière, des efforts ont été déployés pour améliorer les relations entre son gouvernement et le PDK, bien que des résidents arabes et des groupes minoritaires qui ont prétendu avoir souffert sous le régime kurde ont exprimé leur opposition au retour du PDK.