Au moins 12 personnes ont perdu la vie et plus de 200 blessées après un puissant tremblement de terre qui a secoué de grandes parties du Pakistan et de l’Afghanistan
Le séisme de magnitude 6,5 a endommagé des bâtiments, provoqué des glissements de terrain et fait courir des gens dans les rues. Il a frappé mardi soir, centré dans une région montagneuse du nord-est de l’Afghanistan, près de la frontière avec le Pakistan. Des secousses provenant de la lointaine vallée du Jurm ont été ressenties jusqu’en Inde. “C’était un tremblement terrifiant. Je n’avais jamais ressenti un tel tremblement de ma vie“, a déclaré Khatera, une habitante de Kaboul, à l’agence de presse AFP après s’être précipitée hors de son appartement au cinquième étage. Neuf des décès confirmés ont été signalés dans la région de la vallée de Khyber Pakhtunkhwa au Pakistan.
Trois autres personnes sont mortes en Afghanistan, a déclaré le porte-parole du ministère de la Santé du pays. Un enfant figurait parmi les personnes mortes dans la province de Laghman, près de la frontière du pays avec le Pakistan, a rapporté l’AFP. De nombreuses familles étaient sorties de chez elles pour célébrer le Nouvel An persan ou Norwuz lorsque le séisme a frappé.
L’éloignement et le terrain accidenté des zones touchées risquent de ralentir les opérations de secours et de sauvetage.
Les lignes téléphoniques ont été touchées et, au Pakistan, l’autoroute de la région la plus touchée de Swat a été bloquée par des glissements de terrain.
Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a demandé aux agences de secours de prendre des mesures d’urgence pour aider les gens.
Des secousses ont été ressenties sur une zone de 1 000 km qui s’étend sur l’Inde, l’Ouzbékistan, le Tadjikistan, le Kazakhstan, le Kirghizistan, l’Afghanistan et le Turkménistan, selon le Centre sismologique euro-méditerranéen.
Les tremblements de terre sont plus probables dans cette région car elle se situe à la jonction des plaques tectoniques eurasienne et indienne.
En juin de l’année dernière, plus de 1 000 personnes ont été tuées après qu’un séisme de magnitude 5,9 a frappé la province afghane de Paktika, le plus meurtrier du pays en près d’un quart de siècle.