Le Conseil de sécurité de l’ONU votera lundi pour renouveler une autorisation de transporter de l’aide à travers la frontière depuis la Turquie
Les travailleurs humanitaires opérant dans la dernière partie de la Syrie tenue par l’opposition craignent qu’une épidémie de choléra ne s’aggrave dans la région si les Nations Unies sont obligées d’arrêter les livraisons d’aide à travers la frontière depuis la Turquie.
Les quatre millions d’habitants de la région vivent dans des conditions désastreuses et dépendent fortement de la nourriture et des médicaments qui traversent la frontière depuis qu’une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU de 2014 a autorisé de telles livraisons malgré les objections du gouvernement syrien.
Le Conseil de sécurité doit se prononcer lundi, un jour avant l’ expiration de l’autorisation actuelle , sur son renouvellement pour une nouvelle période de six mois. Les agents de santé de la zone, qui comprend la majeure partie de la province d’Idlib et des parties de la province d’Alep dans le nord-ouest de la Syrie, craignent les conséquences si la Russie, alliée de la Syrie, oppose son veto ou impose de nouvelles restrictions au programme.
“Les capacités du secteur de la santé sont déjà très faibles et nous souffrons d’une grave pénurie de médicaments, de fournitures médicales et de sérums“, a déclaré Zuhair al-Qurat, chef de la direction de la santé d’Idlib.
“L’arrêt de l’aide transfrontalière aura un effet multiplicateur sur l’épidémie de choléra dans la région“, a-t-il déclaré à Reuters.
Bien que les diplomates disent que la Russie a indiqué qu’elle autoriserait le renouvellement de l’autorisation, l’incertitude demeure.
L’ambassadeur adjoint russe à l’ONU, Dmitry Polyanskiy, a déclaré à Reuters que la mise en œuvre de la résolution actuelle – adoptée en juillet – était “loin de nos attentes” et qu’une décision finale serait prise par Moscou lundi.
Conséquences catastrophiques
De hauts responsables de l’ONU, dont le chef de l’aide Martin Griffiths, ont averti que mettre fin à l’opération serait “catastrophique“.
Idlib a enregistré plus de 14 000 cas suspects de choléra et Alep plus de 11 000 depuis le début de l’épidémie en septembre, ce qui en fait respectivement les deuxième et quatrième provinces les plus touchées de Syrie.
Ils sont particulièrement vulnérables parce qu’ils dépendent de l’eau de l’Euphrate pour boire et irriguer les cultures, et parce que le secteur de la santé en Syrie, tenue par l’opposition, a été meurtri par plus d’une décennie de guerre.
L’autorisation de l’ONU permet aux agences d’apporter des kits d’hygiène, des pastilles de chlore pour désinfecter l’eau et du matériel pour huit centres de traitement du choléra de plus de 200 lits. Des groupes non gouvernementaux livrent également de l’eau potable aux maisons par camion.
Sans cela, les ONG internationales n’auraient pas de couverture juridique internationale et ne pourraient pas suivre le rythme et les quantités d’aide nécessaires, ont déclaré trois travailleurs humanitaires à Reuters.
C’est en partie parce que les grands pays donateurs sont convaincus que l’aide apportée par l’intermédiaire de l’ONU ne sera pas politisée, injustement distribuée ou saisie par des groupes armés extrémistes.
Le chlore utilisé pour désinfecter l’eau présente un défi particulier. Le produit chimique a été utilisé en Syrie comme arme de guerre, suscitant des inquiétudes parmi les donateurs qui ralentiraient son approvisionnement pour le traitement du choléra par des organisations humanitaires autres que l’ONU, ont déclaré les travailleurs humanitaires.
« Ces centres et établissements de santé seraient suspendus. Les approvisionnements… transbordés spécifiquement pour la pandémie de choléra dans le nord-ouest seraient interrompus – fluides, sérums, injections, médicaments oraux », a déclaré Mohammad Jassim, coordinateur du Comité international de secours pour le nord-ouest de la Syrie.
Même si la résolution est renouvelée pour six mois supplémentaires, les agents de santé ont déjà souffert de renouvellements à court terme, les empêchant de planifier à l’avance, a déclaré Oussama Abou el-Ezz, le chef de la Société médicale syro-américaine (SAMS) à Alep. .